Играем в карты

Вы до сих пор переживаете, что в Москве страшно подорожают билеты на 1-2 поездки? Езжайте в Прагу, там проездной на 3 дня стоит 310 крон, а на месяц - 550. То есть, если нам, к примеру, нужно вдвоем поездить по городу неделю, то придется купить четыре трехдневных "езденки" на 1240 крон, а седьмой день ходить пешком. При этом пара проездных на месяц обойдется в 1100. Длинные "пассы", что интересно, в автоматах не продаются - только на некоторых стациях метро и еще в нескольких кассах в городе. Надеюсь, для их покупки не надо подтверждать европейское гражданство.

На пороге волшебства

А год не хочет уходить, он впивается в календарик коготками дней, и сыплет в ящик торопливые письма, и звонит в телефон ненужными звонками, и швыряется какой-то чепухой нелепых совпадений и взаимонепониманий. Год взрывает новостные ленты тревожными сообщениями, шумит в ушах тоскливой паранойей, гудит в пробках безотчетной безысходностью, разматывает депрессию по туннелям метро. Никак не отпускает в радостную предновогоднюю суету, полную огоньков, фонариков, шуршания оберточной бумаги и игривых взглядов кокетливых продавщиц. Даже елки на площадях комкают в лапистых своих ветках украшения, стыдясь их неуместной фальши и неискренних искусственных бликов.
Выходишь утром на скользкие улицы хмурого суетливого города, ссутулясь, ввинчиваешься в метро, зажмурившись, идешь на встречи, морщась, читаешь новости. Не веря сама себе, наряжаешь елку, вглядываешься в глазки-пуговки плюшевого мишки в поисках хотя бы отблеска детской сказки. Мишка делает этак вот лапкой и всем своим видом намекает, что некоторые уже достаточно выросли, чтобы устраивать себе сказки самостоятельно.

Наместная логистика

После поиска оптимальных стыковок и приемлемых отелей главное правило самостоятельного туриста - толковый трансфер от аэропорта до гостиницы. И в идеале, обратно. Особенно, если в город, где предстоит провести несколько восхитительных дней и удивительных ночей, вы едете впервые.
Изучив шпаргалку по Праге и наложив маршрут на карту пражского транспорта,

Новый год по-чешски - Novy rok!

Билеты куплены, номер забронирован, визы получены - на каникулы мы едем в Чехию. По свидетельствам очевидцев, в чешском визовом центре столпотворение. Точнее, столпотворение было еще три недели назад, а что там сейчас - ни в сказке сказать, ни пером описать. Что понятно: встретить Новый год на Карловом мосту считается в России хорошей приметой. Хотя странно, ведь непосредственно в ночь с 31 декабря на 1 января никаких государственных перфомансов в Чехии нет, а новогодние фейерверки запускают в шесть часов первого вечера года.

Ну что тебе сказать про Ватикан

Позавчера пришла открытка, которую мы отправили себе из почтового отделения Ватикана (я так понимаю, единственного в этом городе-государстве). Освежила впечатления, и сам собой напросился давно обещанный пост.

Ватикан в январе

Вся Европа едет в Ватикан в декабре, на рождество, а Россия - в январе на каникулы, поэтому в конце января - начале февраля католическое государство практически пустое. Даже в базилику св. Петра (сан Пьетро) можно попасть безо всяких очередей, вольготно разгуливать по ней и привольно расхаживать.

Switzerland, sweet Switzerland

Swiss Airways озадачили сегодня - при заказе билетов на их сайте, можно купить "туда-сюда" в Цюрих за 255 евро, в Женеву за 267. При том, что традиционно швейцарцы не лоукостеры и значит обслуживание и прочее должно быть на альпийском уровне.
Горестно вздохнула и потырила у них за это вот такую картиночку

От Москвы до самых до Парижев

Гостиницы, хостелы, апарт-отели и просто предприимчивые владельцы многокомнатных европейских квартир в новогоднюю ночь стараются поднять цены на высоту праздничных фейерверков. Есть такое маркетинговое наблюдение, что отмечая Новый год в Европе, иностранные туристы рассыпают купюры, заработанные непосильным трудом, на конфетти и брызги шампанского.
Чтобы найти и забронировать "гостиницу на Новый год недорого", надо либо выбрать город и страну, где никого нет, или озадачиться поиском еще во время майских праздников. Все остальное время вплоть до самых курантов на новогоднюю ночевку действуют коэффициенты и надбавки разной степени разумности. 

Где снять дешевый номер на Новый год, я вам уже не подскажу, но давайте полюбуемся, до чего доходит прогресс в самых популярных городах для встречи Нового года. Мониторим по данным booking.com, цены берем по центру города.

Полетели в Новый год!

Новый год и Рождество – время взаимных подарков и неожиданных сюрпризов. И хотя к внезапностям в полете обычно относишься с подозрением, милые маленькие мелочи всегда приятны душе. Зная это, мировые авиакомпании строят планы по поздравлению своих новогодних и рождественских пассажиров.
Например, «Турецкие авиалинии» планируют поздравлять своих пассажиров устно, а также дарить подарки – фирменные календари и корпоративные сувениры при регистрации на рейс или прямо на борту.
«Чешские авиалинии» обещают внести в расписание несколько дополнительных рейсов в/из Карловых Вар.

Оторваться от земли

Волшебство момента. Ради него на самом-то деле и затеваются все дальние и близкие путешествия, появляются и разыскиваются скидки, устраиваются распродажи, выбиваются всеми правдами и неправдами отпуска, вытягиваются очереди за зарубежными визами, пакуются чемоданы, пронзают городское пространство аэропортовые шаттлы и аэроэкспрессы. Ради него мы проходим унизительные досмотры и загружаемся битком в аэродромные автобусы. Ради него мчимся пораньше на регистрацию в надежде занять место у иллюминатора. Волшебство отрыва от земли.

Как провожают самолеты

Аэропорт суетой и гомоном скрывает четкую и строгую жизнь аэродрома. На неподготовленный взгляд высокобортного пассажира, закулисье всех портов похоже друг на друга, как театральные кулуары. Вокруг мирно дремлющих самолетов на земле идет постоянная суета - специальные машинки с желтыми маячками на крышах моют, чистят, погружают, выгружают, заправляют, замеряют - и все это с оглядкой не только на рабочую смену водителей, но и с учетом расписания каждого из крылатой стаи, ненадолго замершей перевести свой высотный дух.

Новогоднее

В ноябре обычно в ужасе просыпаются все, кто каждый год хочет спланировать новогодний отпуск заранее и никогда не успевает. Я - как раз из таких. Меланхолически перебирая всякие там anywayanyday, посошок и aviasales, чувствовала, как кулак возмущения сжимал горло туристической песне все сильнее и сильнее. За приемлемые деньги остались только какие-то страшные перелеты с нереальными стыковками - к примеру, с одиннадцати вечера до половины восьмого утра в Варшаве. Нет, я не отказалась бы прогуляться по Стару Мясту, но в январской ночи? Увольте, дякуе.
Подумала, что может, лучше не беспокоить взвинченные туристическим интересом сервисы и обратиться на сайты авиакомпаний напрямую, и полезла на сайт Austrian. Благодарные за внимание, тирольцы выдали вот такую вот прелессссть:

Может кого-то и не смущает тот факт, что бизнес-класс дешевле эконома, а я вот прямо призадумалась. Ну и сама по себе цена в 15 т.р. для бизнеса после аэрофлотовских чудес впечатляет.
В общем, кому интересно - советую изучить :)

Мечты оптом и в розницу

В Екатеринбурге на пересечении проспекта Ленина с улицей Бажова, на первом этаже дома сталинской застройки скромно себе живет туристическое агентство DreamTravel. И наверное обычно его менеджеры работают вполне себе спокойно. То есть, я очень хочу верить, что только мы имеем обыкновение внезапно за полчаса до конца рабочего дня распахнуть дверь их офиса со словами: "А отправьте нас завтра куда-нибудь, где тепло".
В последний раз это "завтра" нужно было еще устроить в конце июля, да к тому же с перелетом через Москву, потому что, собравшись посетить родные пенаты, мы как-то не подумали о таких банальных вещах, как например, загранпаспорта. И совсем не подумали о том, что как раз в те выходные из Екатеринбурга в Москву летела примерно половина участников эпичной выставки "Екатеринбург-ЭКСПО".

Глаз вопиющего

Дорогие туристы. Граждане отдыхающие, курортники, пассажиры и экскурсанты. И даже, я не побоюсь этого слова, гражданки! Гражданки туристки, ставшие относительно недавно мамашами. У меня к вам есть большая человеческая просьба от всей глубокой моей души. И я знаю как минимум человек шесть, которые к этой просьбе присоединятся. 

Сен-Лазар

Охочие до культурных ценностей, мы все же отыскали барчик с ностальгическим названием Elephant, где бармен, узнав, что мы из России, предположил, что нам, наверное, приглянется церковь Святого Лазаря. Если что, это был такой святой друг Христа, который как-то вознамерился помереть, а Иисус его воскресил и ну дружить.

Подорожная практика

Утро провели на пляже, а на самый солнцепек решили поехать в Ларнаку. От отеля до города можно добраться за полтора евро на автобусе, но мы пока не знали расписания и воспользовались услугами местного такси. По дороге, помимо постижения другостороннего движения, разминали мозг чтением надписей.

Сотворение Кипра

Поскольку отдых в этот раз случился внезапно, в турциях и египтах как-то неспокойно, до тайландов и Бали лететь далеко, решили мы двинуть наши стопы на Кипр. Справедливости ради напомню, что из полувизовых европ существует еще, к примеру, Черногория, но туда на подходящий день не было вылета. Перебрав все побережье, мы выбрали Ларнаку и не прогадали - курорт исключительно годный.

Будапешт: Я хочу это развидеть

Иногда мне кажется, что СССР оставил в головах стран, где успел побывать, причудливые рубцы на областях, ответственных за все чистое, красивое и удобное. От Австрии до Венгрии - пара часов, а под мостами уже мусор, вагоны покрашены "той самой" красно-коричневой краской, на полустаночках валяются горстьми сваленные шпалы, а на аккуратно высыпанной горе песка пробивается травяная поросль.

La Traviata

Напомню, "Травиата" Верди в Венской опере  была смыслом всей нынешней поездки. Ее арии и хоры слышались сквозь бубнящие речитативы столичного метро, ее стойкость перед неизбежным помогала нам преодолеть страх не успеть с документами; гармония ее движения и звука, голосов и инструментов, вечный гений Верди и изящный талант Дюма, сплетенные причудливой лозой по мерцающим виньеткам мифа об императорской придворной опере, манили нас, обещая неведанные доселе наслаждения и сладостное погружение в пучины истинной европейской культуры.

Именно поэтому в походный чемодан были уложены вечернее платье, туфли и костюм, а также гремящая кучка женских штучек, помогающих превратить русскую туристку в светскую даму. Всю первую неделю мы обозревали венские, альпийские, баварские и прочие пейзажи, интерьеры и художества, отсыпались, утончались, просвещались, в общем, изо всех сил. Едва не забыли заранее прийти в кассы и получить купленные билеты (если что, их выдача прекращается за полтора часа до спектакля).

И вот он, вечер "Ч", уже настал, машина подана, зевает кучер, злится муж, я собираюсь...

Don't cry for me, Albertina

Мы пошли в Альбертину за Рубенсом, Микеланджело, Рафаэлем и Рембрандтом. Климта, по-честному, лучше смотреть в Бельведере. А еще в Альбертине с 1 марта открылась обновленная Кунсткамера. По всей Вене на этот счет расклеены рекламы, и даже в бортовом журнале Austrian была статья.

Долгая дорога в Вену

Выйти с самого утра в незнакомый город, где не все еще проснулись штрудельные-кондитерские, продрогнуть, согреться, заблудиться, найтись, заблудиться окончательно и бесповоротно, завернуть за угол - и вдруг сразу, полной грудью, всеми аксонами, нейронами, и прочими корешками раз и навсегда понять, зачем в языке нужны междометия. Потому что собор Святого Стефана в Вене, коварно укрытый лабиринтом торговых кварталов, подобно статуе Командора, спокойно стоит и ждет, когда ты вдруг сделаешь последний решающий Шаг, огибающий последний решающий Угол, и все поймешь.

Отрыв башни

Если вам случилось хотя бы раз испытать тот неожиданный контраст, который испытывает российский турист, мирно гостивший сначала в какой-нибудь скандинавской столице (например Осло или Хельсинки), а потом внезапно оказавшийся в Санкт-Петербурге, то вам слегка знакомо это ощущение.

Рассвет по-венски

Никакой проблемы нет встать в шесть утра, особенно если ты накануне прилетел в Австрию из Москвы.  Окна нашей комнаты выходят на восток, поэтому венский рассвет разыграл мне сегодня всю свою трехчастную симфонию, начав с увертюры робких бликов на водосточных трубах и закончив синей в золоте триумфальной кантатой для солнца над устремленным в небо городом. Музыка света - это ли не чудо.

Вена. Прибытие

Венский аэропорт в меру красив, в меру функционален. На паспортном контроле внимательно смотрят, чтобы нагрузка на каждое окошечко была примерно одинаковой. Пограничники работают быстро, лишних вопросов не задают, не улыбаются.

Ну, поехали!

Австрийский рейс видно еще на Павелецкой - группа перекидывающихся шуточками горнолыжников ледоколом раздвигает толпу пассажиров в переходе метро. На вокзале, как обычно, суетно и не слишком чисто. На перроне солнечно и морозно, весна заметна лишь календарю.
Аэроэкспресс привычно мчит до Домодедово 47 минут. Стандартный билет стоит 320 рублей, в многочисленных автоматах его можно купить даже по карточке. Вообще домодедовский экспресс, на мой взгляд, - самый удобный. В Шереметьево, например, от перрона до нужных терминалов идти гораздо дольше.
В аэропорту идем прямиком к стойкам Austrian, регистрируемся на рейс, сдаем багаж и проходим паспортный контроль. Дьюти-фри в Москве неинтересный, так что дожидаться самолетика мы будем в одном из домодедовских барчиков, планируя маршрут от аэропорта Вены до нашей гостиницы

Театр уж полон, ложи блещут...

Невероятно, но факт: Мы идем на "Травиату" в Венскую оперу. Слов для комментариев нет, я сама до сих пор не верю, но билетик в почтовом ящичке с просьбой получить печатную версию в кассе, лежит.

Это Marlis Petersen, она исполняет партию Виолетты. Любопытно. 

Обыкновенное чудо

Респекта и уважухи псто. Респекта и уважухи Австрийскому визовому центру в Москве.
Вообще мы, конечно, сами виноваты. Ну... не то, чтобы прямо уж совсем мы, но все знают, как работают отделы кадров в крупных компаниях на предмет справок.

Венский вальс

На самом деле, мы просто хотели сходить в оперу. Скажем, на "Травиату". Ну а если живешь в Москве, то опера, конечно же - это Большой.  Только купить билет просто через сайт нельзя, надо подать заявку (!) по электронной почте (!), указав данные паспорта (О_о) и на один паспорт не больше двух билетов. При этом цены в Большой - как в Большой. То есть, по-взрослому все.

"Знаете, что...," - подумали мы, а тут как раз подвернулись билеты от Austrian airlines на двоих в оба конца за 13600 р. И билеты в Венской опере продаются через сайт просто по карточке, при этом цены там всякие - можно даже за 25 евро найти.